Arpa Nappula

Ilmaispeleillä (englanniksi free-to-play) tarkoitetaan nimensä mukaisesti pelejä, joiden pelaamisen aloittaminen on käyttäjälle ilmaista. Toisin kuin ilmaisohjelmissa (englanniksi freeware), ilmaispeleihin liittyy kuitenkin mahdollisuus halutessaan ostaa pelin sisällä esimerkiksi erilaisia hyödykkeitä, etuja muihin pelaajiin nähden tai esimerkiksi erilaisia sisältöjä tai hahmon ominaisuuksia – näin ollen ilmaispelin kulkuun voi vaikuttaa rahalla, joskus melkoisestikin.Ilmaispelien rahoitus rakentuukin merkittävissä määrin juuri pelin sisäisille ostoille, mutta toisaalta myös esimerkiksi maksumuureille, jotka tarkoittavat pelissä olevia etenemisesteitä, jotka voi ohittaa maksamalla. Maksumuurit tarkoittavat useimmiten käytännössä sitä, että tietyn pisteen jälkeen pelaaja voi edetä pelissä enää vain maksamalla, eikä siis voi ilmaiseksi pelata peliä loppuun.Internetin ensimmäisissä ilmaispeleissä maksuttomuus saavutettiin yleensä pelin mainosten avulla ja ensimmäisten pelien joukossa olivat esimerkiksi pelit RuneScape ja Maplestory. Nykyään eräitä internetin suosituimpia ilmaispelejä ovat esimerkiksi League of Legends ja World of Tanks. League of Legendsissä pelaajat pelaavat toisia joukkueita vastaan erilaisissa erillisissä otteluissa. Pelissä hahmot ovat aluksi varsin heikkoja, mutta niiden voimat kasvavat pelin edetessä kokemuksen sekä kullan avulla.World of Tanks puolestaan on kolmannesta persoonasta kuvattu monen pelaajan sotapeli. Pelissä pelaajat ohjaavat omaa panssarivaunuaan ja taistelevat muita pelaajia vastaan ja peli sisältää myös mahdollisuuden muodostaa pelaajien kesken klaaneja, jotka voivat osallistua klaanisotiin. Taistellessaan pelaajilla on mahdollisuus viestiä toisilleen chatissa kirjoittamalla tai ääniviestien avulla.